Während man manche Spirituosen wie den Wodka oder auch Kräuterliköre und Obstbrände aus verschiedenen Rohstoffen gewinnen kann, ist die Produktion von Rum strikt mit einem Rohstoff verbunden: Ohne Zuckerrohr in der Form von Melasse oder (seltener) Zuckerrohrsaft kommt man nicht aus. Dementsprechend sind die Hochburgen der Rumproduktion in der Karibik sowie in süd- und mittelamerikanischen Gefilden zu finden. Eingeführt wurde Zuckerrohr durch Kolumbus und die späteren Kolonialherren aus Spanien und auch Rum gewann man schon sehr früh, doch dieser war ausgesprochen alkohollastig und in der feinen Form nur der Elite vorbehalten. Inzwischen ist die Destillation ausgereift und eine mehrjährige Reifung in speziellen Eichenholzfässern sorgt dafür, dass es sich um eine prestigereiche Spirituose handelt. Rum gibt es als weiße sowie farbige bzw. bräunliche Variante, mit oder ohne Aromatisierung und als jung oder alt. Er kann sowohl cremig als auch erfrischen rein sein und bringt neben einer Süße auch würzige und holzige Noten mit. Am bekanntesten sind wohl Rumsorten aus Kuba.
